Příběhy z kalendáře

Adalbert Stifter se narodil 23. října 1805 v Horní Plané a dlouho nic nenasvědčovalo tomu, že se stane slavným spisovatelem. Ve Vídni se živil jako soukromý učitel, toužil uspět jako malíř a prožil komplikovaný milostný příběh. Kdo byl muž, který dokázal s mimořádnou přesností zachytit ticho lesa i ničivou sílu přírody? Jak jeho život poznamenaly nenaplněná láska, rodinná tragédie, revoluce a těžká nemoc? Vydejte se s námi po stopách jednoho z největších vypravěčů Šumavy.

Významný český tanečník, choreograf a pedagog se narodil 22. října 1927 ve slovenském městě Levoča. Od roku 1939 pak žil s rodiči v Praze, kde nejprve studoval ČVUT a později konzervatoř. Byl juniorským mistrem republiky v krasobruslení, kde získal pohybové základy. Od 50. let se pak naplno věnoval baletu nejprve jako aktivní tanečník, později jako choreograf.

21. října roku 1945 se narodil Vojtěch Steklač, spisovatel, žurnalista, scénárista či šéfredaktor. Jeho nejslavnější postavou je Bořík a celá jeho holešovická parta. Poprvé je přivedl na svět, když byl sám ještě kluk a rozloučil se s nimi až na sklonku svého života. Byl ale také jedním ze spoluautorů scénářů k sitcomu Nováci a svého času odpovídal v časopise Bravo na otázky z rubriky „Láska, sex a něžnosti“. Na sklonku života psal jen jednou rukou, deset stran denně.

Většina diváků si Vigga Mortensena spojí především s Aragornem z Pána prstenů. Roli nejprve odmítl a přijal ji až poté, co ho přesvědčil jeho jedenáctiletý syn Henry. A právě tím začal příběh jednoho z nejpozoruhodnějších herců současnosti. Viggo Mortensen, který se narodil 20. října 1958, nikdy nepatřil k hercům, kteří spoléhají jen na talent. Kvůli rolím studoval ruštinu, cestoval po Rusku, zkoumal význam mafiánských tetování, naučil se napodobit rukopis Sigmunda Freuda.

Kdykoli vezmeme do ruky bonbón, krabičku čaje nebo třeba dárkový koš, přímo se ho dotýkáme. Vynález celofánu zcela změnil svět balení potravin a z jednoho švýcarského chemika udělal boháče. Na jeho jméno si v současnosti vzpomene málokdo, ale jeho vynález je dodnes běžnou součástí našich životů. 19. října 1872 se v Curychu narodil Jacques Edwin Brandenberger, vynálezce celofánu.

BBC byla založena 18. října 1922 pod názvem British Broadcasting Company. Jde o stanici s nejdelší tradicí vysílání a to jak rozhlasového, tak televizního v Evropě. V případě televize pak celosvětově. Pokud vás zajímá, jaké byly začátky, zda bylo vše od začátku dokonalé, nebo vznikalo takříkajíc na koleně, nenechte si ujít Příběhy z kalendáře.

Představte si budovu vysokou půl kilometru, která se dokáže ohýbat jako stéblo bambusu. Tchajwanský symbol Taipei 101 je stále fascinující i přesto, že už dávno není světovou jedničkou. Výtahy přesahují povolenou rychlost v obci a systém jeho stabilizace je okouzlující ukázkou moderního inženýrství a nápaditého designu. Nahlédněte spolu s námi trochu blíž na tuhle pýchu ze srdce Taipei.

Bratři Walt a Roy Disneyové založili studio kreslených filmů - Disney Brothers Cartoon Studio 16. 10. 1923. Položili tak základ dnešního filmového imperia, které nemá obdoby. Z původně malé animační dílny, ve které vznikaly ručně kreslené krátké filmy, postupně vyrostl gigant, který má dnes pod kontrolou více než polovinu filmové zábavy na celém světě.

Spisovatel Ed McBain se narodil 15. října 1926. Vyrůstal v New Yorku, který se pro jeho tvorbu stal velkou inspirací. Než se mu podařilo stát se spisovatelem na plný úvazek, musel vystřídat řadu různých profesí. Průlom přišel s románem „Džungle před tabulí“ z roku 1954, který se stal celoamerickým bestsellerem. Věnoval se celé řadě žánrů, od psychologické tvorby, přes science-fiction až po detektivky, anebo psaní scénářů pro film i divadlo.

První představení se v Dejvickém divadle odehrálo 14. října 1992. Byla to hra Matěje Kopeckého Johanes doktor Faust. Pod vedením pedagoga a režiséra Jana Borny vyrostla z mladého divadla velice brzy respektovaná scéna. Na tuto éru úspěšně navázal Miroslav Krobot, pod jehož uměleckým vedením vzniklo mnoho úchvatných inscenací a vyzrála zde řada hereckých osobností.

První a dosud jediná dáma v čele britské vlády vystudovala chemii a vyvíjela postup na vylepšení zmrzliny. I díky ní je dnes mražená pochoutka nadýchaná a kyprá... Po svatbě s životní láskou Denisem Thatcherem se naplno vrhla do politiky. Dokázala skloubit péči o rodinu i o svou zemi. Premiérkou byla 11 let a z Británie udělala sebevědomou světovou velmoc. Nekompromisní, tvrdá, v debatách pečlivě připravená a naprosto přesvědčivá „Železná lady“ se narodila 13. října 1925.

V roce 1823 začal skotský podnikatel Charles Macintosh prodávat nepromokavé pláště do deště. Nechal si patentovat metodu, jak z dehtu, indického kaučuku a nafty vyrobit gumovou hmotu, která stlačená mezi dvě vrstvy látky, je činí nepromokavými a nepropustnými pro vzduch. Po experimentech s nepromokavou látkou v Glasgow se Macintosh s několika partnery rozhodl pro výrobu v Manchesteru. Skotští krejčí totiž novému materiálu nedůvěřovali a nechtěli s ním mít nic společného.

Jan Žižka. Nevíme, kdy a kde se narodil. Nevíme, co dělal většinu života a kde skončily jeho ostatky. Přesto je jednou z nejslavnějších osobností českých dějin. Zemřel 11. října 1424. Když se řekne jeho jméno, většině lidí se vybaví muž s páskou přes oko v čele husitských šiků. Pro někoho je ztělesněním barbara a náboženského fanatika, který neznal slitování a způsobil více škody než užitku. Jiní ho považují za božího bojovníka, hrdinu, vlastence a národní legendu.

Fritz Tugendhat se narodil 10. října 1895 do židovské podnikatelské rodiny v Brně, jemuž se pro mohutně se rozvíjející textilní průmysl přezdívalo Moravský Manchester. Jeho rodiče byli podílníky ve dvou textilních koncernech a obchodovali se suknem. Roku 1928 se oženil s Gretou Löw-Beerovou ze spřátelené rodiny. Na pozemku, který jim věnoval Gretin otec, si novomanželé nechali postavit skvostnou vilu, která architektonicky i technicky předběhla svou dobu o desítky let.

Zní to sice neuvěřitelně, ale dodnes neznáme přesné datum, kdy byl zkonstruován a zprovozněn pražský staroměstský orloj, jedna z nejznámějších, ale také nejzáhadnějších památek. První dochovaná písemná zmínka o jeho existenci pochází z 9. října roku 1410, z německé listiny uchované v opisu ve staré orlojnické knize. Jedná se o poděkování staroměstské radnice hodináři Mikulášovi z Kadaně za dobrou práci při dokončení orloje.

Mikrovlnná trouba byla patentována 8. října 1945. Ve světě pomalu uhasíná válečný konflikt, přesto se na mnoha místech stále rozvíjejí zbrojní technologie. Vědec Percy Spencer testuje v laboratoři magnetron, klíčovou součást radarů. Chce si dát svačinu, automaticky sahá do kapsy u kalhot, kde má připravenou čokoládovou tyčinku. Je rozpuštěná. Jako znalci fyzikálních zákonitostí mu dojde, že za to nemůže tělesná ani okolní teplota, ale neviditelné mikrovlnné záření.

Dne 7. října 1806 si Ralp Wedgewood nechal v Londýně patentovat uhlový papír. Původně ho vytvořil jako pomůcku pro nevidomé. 'Kopírák' byl z jedné strany pokrytý černou nebo modrou barvicí vrstvou, vkládal se mezi dva papíry a sloužil k tomu, aby na spodním papíru vznikl průpis – kopie toho, co se napsalo na svrchní papír. Přenos barvy (propisování) vznikal mechanickým tlakem, obvykle úhozy psacího stroje nebo ručním psaním kuličkovým propisovacím perem.

Československá televize odvysílala 6. října 1982 kompletní třináctidílnou sérii večerníčku Mach a Šebestová. Jednotlivé díly vznikaly postupně od roku 1976 a objevovaly se i samostatně ve vysílání. Příběhy o žácích III. B, kouzelném sluchátku a psovi Jonatánovi napsal Miloš Macourek. Výtvarníkem byl Adolf Born a režisérem Jaroslav Doubrava. Vypravěčem večerníčku byl Petr Nárožný, pro kterého to byla první zkušenost tohoto druhu.

Václav Havel se narodil 5. října 1936 do rodiny význačného pražského stavitele, jehož bratr byl filmovým magnátem. To ho předurčovalo k zářné a bezproblémové budoucnosti. Přišel však komunistický puč v roce 1948. Z prvorepublikové elity se jako mávnutím kouzelného proutku stal příslušníkem úpadkové buržoazie a třídním nepřítelem. Kvůli nevhodnému kádrovému profilu se také složitěji než jiní dramatici dostával k divadlu.

Narodil se do bohaté rodiny, snil o rytířské slávě a miloval přepych. Přesto se dobrovolně vzdal majetku, a stal se jedním z nejuctívanějších světců křesťanských dějin. František z Assisi podle legendy kázal ptákům, setkal se během křížové výpravy s muslimským sultánem a stál u zrodu tradice vánočních betlémů. Uslyšíte také, proč nosí františkáni provaz se třemi uzly, jak vznikl Chvalozpěv stvoření i proč jeho odkaz inspiruje svět už téměř osm století. Zemřel 3. října 1226.

Narodil se 2. října 1951. Balil mražené fazole, aby si vydělal na první baskytaru. Jako zaměstnanec berního úřadu bezmála umřel nudou, a babičce se jeho hudba moc nepozdávala. Stal se učitelem a jeho studenti ho měli rádi, ale volání hudby bylo silnější a tak se jednoho dne vypravil dobýt svět. Tohle všechno se odehrálo v pestrém životě Gordona Sumnera. Pokud vám to jméno nic neříká, nedivte se. Zato pod přezdívkou Sting je znám už hezkých pár desítek let po celém světě.

Zkorumpovaný stárnoucí policista v Prohnilých, nelítostný mstitel ve Staré pušce nebo Haňťa v Hrabalově Příliš hlučné samotě. Jejich představitel, francouzský herec mohutné postavy a „kachní chůze“ Philippe Noiret, se narodil 1. října 1930 do rodiny obchodníka s textilem. Po otci zdědil smysl pro eleganci a měl slabost pro pestré módní doplňky. Později, už jako filmová hvězda, si dával šít kvalitní obleky a k nim boty na míru.

Vzniklo na začátku studené války jako společný projekt americké zpravodajské služby CIA a československých intelektuálů a politiků v exilu. Začalo vysílat z Mnichova. Zkušebně na Den nezávislosti 1950 a pravidelně od 1. května 1951. Nejprve jen v češtině do tehdejšího Československa, později i do dalších zemí socialistického bloku. Pracovaly pro něj osobnosti jako Ferdinand Peroutka, Pavel Tigrid, Karel Kryl, Ivan Diviš… Vysílání v češtině skončilo 30. září 2002.

Slivovici se jménem Rudolf Jelínek zná téměř každý. Málokdo ale zná příběh muže, který tuto slavnou značku vybudoval. Vizovický podnikatel dokázal z rodinné palírny vytvořit firmu vyvážející ovocné destiláty až do Spojených států. Jeho život i podnikání však tragicky přerušila druhá světová válka. V Příbězích z kalendáře připomeneme osud Rudolfa Jelínka, který zahynul 29. září 1944 v Osvětimi.

Přemyslovce Václava popisují legendisté jako velmi vzdělaného panovníka, který se stal obětí úkladné vraždy a vstoupil mezi svaté. Atentát údajně zosnoval jeho bratr Boleslav. Traduje se, že pozval knížete na oslavu a 28. září ráno, když se příkladný křesťan vydal na mši, ho s ozbrojenou družinou přepadl. Kdo Václavovi na prahu kostela ve Staré Boleslavi zasadil smrtící ránu už žádný kriminalista nevyšetří. S jistotou nelze určit ani to, zda zemřel roku 929, nebo 935.

Padesát tisíc vyslyšených modliteb a 17 a půl tisíce sirotků z viktoriánské Anglie, kteří dostali šanci na lepší budoucnost. Taková je životní bilance evangelisty a misionáře Georga Müllera, narozeného 27. září 1805 v Prusku. Ačkoliv jemu samotnému doma nic nechybělo, odmala kradl a podváděl, takže v jinošském věku skončil ve vězení. Teprve během studií teologie našel nový smysl života. Stal se misionářem a kazatelem.

Hudební skladatel George Gershwin se narodil v New Yorku 26. září 1898. Jeho rodiče byli židovští přistěhovalci z Ruska a své původní příjmení Geršovic si postupně změnili. Jacob, kterému v dětství začali říkat George, byl druhorozený. K muzice se dostal díky staršímu bratrovi Irovi, kterému rodiče koupili klavír. George byl však talentovanější a od 12 let studoval klavírní hru.

Josef Bican patří k největším střelcům fotbalové historie. Narodil se 25. září 1913 ve Vídni do české rodiny. První reprezentační zápasy odehrál za Rakousko, ale největší slávu získal ve dresu pražské Slavie. Během kariéry nastřílel stovky branek a jeho rekordy dodnes budí respekt i ve srovnání s největšími hvězdami moderního fotbalu. Jeho život ale nebyl jen příběhem sportovních triumfů.

Arthur Guinness se narodil 24. září 1725. Po svém kmotrovi zdědil jméno a sto liber. Z té stovky udělal miliony a jeho jméno se stalo nesmrtelným. Zakladatel jednoho z největších pivovarů světa a jedné z nejbohatších a nejvlivnějších rodin Irska. Rodiny tak vlivné, že jí patřil i irský státní symbol keltská harfa. Černé pivo Guinness je symbolem Irska stejně jako harfa na jeho etiketě.

Malíř, grafik, ilustrátor, spisovatel a mystik Josef Váchal se narodil 23. září 1884 jako nemanželské dítě podučitele Josefa Alše a selské dcery Anny Váchalové. Milenci tvořili pár už 5 let, takže sňatek byl očekáván. To by ale Josef Aleš nesměl být vypočítavý slaboch, který z chodského Milavčí utekl do Prahy, jakmile se dozvěděl, že je partnerka těhotná a statek spěje k bankrotu. Josefa Váchala si k sobě vzali Alšovi rodiče a poskytli mu láskyplný domov v jihočeském Písku.

Jeden z nejmilovanějších českých básníků svými verši provází člověka od dětství do seniorského věku. Narodil se 23. září 1901. Svou básnickou cestu začal ve 20. letech jako proletářský básník z pražského Žižkova. Okamžitě se dostal do povědomí čtenářstva. Jako člověk vždy stál za svým, i když mu to v různých obdobích života přineslo mnohé problémy.

Čarodějnické procesy nejsou rozhodně něco, co by bylo k smíchu, či vůbec zábavě, přesto se na ně v Příbězích z kalendáře zkusíme podívat trochu s nadhledem. Máme zde totiž výročí jednoho z nejslavnějších čarodějnických procesů všech dob a rozhodně největšího na americkém kontinentě. Šlo o proces tak slavný, že inspiroval i Arthura Millera k sepsání hry, kterou české publikum zná jako Čarodějky ze Salemu.

Miliony čtenářů se kvůli němu bojí klaunů, opuštěných hotelů i obyčejných aut. Stephen King, který se narodil 21. září 1947, nikdy nechtěl být jen králem hororu. Autor románů Carrie, Osvícení, To, Misery nebo Zelená míle, prodal po celém světě stovky milionů knih a inspiroval vznik desítek filmových i televizních adaptací. Přesto se za nálepkou „král hororu“ skrývá mnohem pestřejší příběh.

První filmový festival v Cannes se měl konat už v roce 1939, ale musel být odvolán, protože právě v den jeho zahájení vypukla druhá světová válka. Francouzi ho proto uspořádali až v září 1946, o to však byl noblesnější a radostnější. Promítaly se filmy z 19 zemí, konala se přehlídka květinových povozů, volila se Miss, festival navštívili ministři i předsedové vlád a především velké hvězdy tehdejšího filmového nebe.

V Ústavu soudního lékařství v Innsbrucku se ocitl na pitevním stole zvláštní nebožtík. 19. září 1991 ho zamrzlého v ledu v Ötztalských Alpách objevili dva němečtí turisté. Záhy vyšlo najevo, že jde o přirozenou lidskou mumii člověka z doby měděné, jejíž stáří se odhaduje na víc než pět tisíc let. Spolu s tělem se na místě našly zbytky jeho oděvu, bot a vybavení. Objev vyvolal obrovskou senzaci mezi laickou i odbornou veřejností.

Tiffany – nejznámější šperkařská firma s hlavním sídlem v New Yorku vznikla 18. září 1837. Původně to byl obchod s papírnickým a kancelářským zbožím. Její zakladatel Charles Lewis Tiffany z něj vytvořil prestižní společnost, která ve více než třech stovkách obchodů po celém světě prodává luxusní klenoty, stříbrné mince, porcelán, křišťál, lahvičky a flakóny, hodinky, kazety s módními osobními doplňky, parfémy a drobné kožené zboží.

Patrně není osobnost, která by byla natolik spojena s Prahou a konkrétní legendou, jako je Rabi Löw. Moudrý pražský rabín měl stvořit Golema, což ví každý návštěvník i obyvatel Prahy. Jenomže ono to vše bylo patrně trochu jinak, a nejen s Golemem. Rabi Löw zemřel 17. září 1609. V Příbězích z kalendáře se možná dozvíte něco nového, ale jistě si upravíte povědomí o mnoha tvrzeních, která nejsou tak úplně jistá.

David Copperfield se narodil 16. září 1956. Chtěl být břichomluvcem, nakonec se stal nejznámějším iluzionistou všech dob. Nechal zmizet Sochu svobody, levitoval nad Grand Canyonem a jeho vystoupení sledovaly desítky milionů diváků po celém světě. Vybudoval impérium moderní magie, pomáhal pacientům po mozkových příhodách a jeho jméno se stalo synonymem nemožného. V posledních letech se ale kolem něj objevila i závažná obvinění, která odmítá a která dodnes rozdělují veřejnost.

Svatá Ludmila - první historicky doložená česká kněžna, manželka knížete Bořivoje a nejstarší česká světice. Její život se odehrával v drsné době, kdy se rodily základy českého státu i křesťanství v Čechách. Spor o výchovu vnuka Václava a budoucí směřování země vyvrcholil její vraždou na Tetíně 15. září 921. Smrt Ludmily ale nebyla jedinou přemyslovskou vraždou, která změnila české dějiny. Poslechněte si příběh první české světice i krvavých zlomů přemyslovské dynastie.

Isadora Duncanová, světově proslulá žena, která určila směr vývoje moderního tance, se narodila v květnu 1877 v San Franciscu. Z bídných rodinných poměrů často utíkala k moři, které ji fascinovalo nespoutaností svých vln. Byla to jedna z klíčových inspirací pro její budoucí taneční styl. Zásadně se vymezila proti klasickému baletu, odvrhla korzet i baletní střevíčky a tančila bosá, s rozpuštěnými vlasy, oděná jen do řecké tuniky. Zemřela 14. září 1927.

„Život zpočátku rozdává, možná až marnotratně, ale pak si začíná brát,“ říkával. Narodil se 13. září 1932 do námořnické rodiny. Byl třikrát ženatý: s Jarmilou Kolářovou, Jiřinou Bohdalovou a Hanou Gregorovou, se kterou se seznámil při natáčení Nočních jezdců a s níž zůstal až do smrti. Té byl blízko už před čtyřicítkou. Režisér filmu Všichni dobří rodáci Vojtěch Jasný mu předpověděl, že zažije během 24 hodiny tři okamžiky, kdy jen o vlásek unikne smrti. Proroctví se vyplnilo…

Jeho otec byl zahradník a Deschamps mezi záhony a ovocnými sady doslova vyrůstal. V době Napoleona III. pomáhal proměnit Paříž v moderní a zelenou metropoli. Vysazoval desetitisíce stromů a ve svých školkách pěstoval miliony rostlin. Inspiroval se anglickými krajináři a prosazoval parky, které působily přirozeně. Jeho pověst se rozšířila po Evropě a radil se zahradami v Belgii, Rakousku, Prusku i Egyptě. Jean-Pierre Barillet-Deschamps zemřel 12. září 1873 ve věku 49 let.

Mistr českého jazyka Karel Čapek napsal, že „řeč je sama duše a kultura národa“. Na nejnižším stupni škol se vyučuje od dob Marie Terezie. V některých obdobích byla znakem undergroundu a odboje. Bacha si museli dát studující třeba za absolutismu Alexandra Bacha. Obnovení výuky na všech pražských školách odhlasovalo zastupitelstvo 11. září 1861. Základy moderní češtiny položilo obrození. Pro ně byla hlavní zbraní v boji za národní identitu i předmětem veděckého zkoumání.

Narodil se 10. září 1932 v Praze. Po absolvování právnické fakulty v roce 1955 pracoval řadu let jako advokát, od roku 1968 působil dva roky jako soudce Nejvyššího soudu v Praze a pak se na dalších 20 let vrátil k advokacii. Proslul tím, že obhajoval disidenty a stoupence neoficiální kultury. Po převratu se v roce 1990 se stal soudcem Nejvyššího soudu. Dva roky pak působil jako ministr spravedlnosti a v roce 2000 byl zvolen veřejným ochráncem práv. Zemřel 9. května 2010.

Datum 9. září 1908 má v dějinách kriminalistiky nezastupitelné místo. Tehdy byla v českých zemích oficiálně zavedena daktyloskopie. Předcházela tomu ale velmi dlouhá a spletitá cesta. Na přelomu 19. a 20. století zuřil v policejních sborech napříč světem urputný souboj. Je k identifikaci osob lepší bertillonáž, nebo daktyloskopie? Ta nepotřebovala drahé měřící přístroje. Stačil jí papír, tiskařská čerň a lupa.

Sci fi seriál Star Trek měl v americké televizi NBC premiéru 8. září roku 1966. Reagoval na aktuální dobývání vesmíru i probíhající studenou válku, prezentoval však vizi budoucnosti lidstva v pozitivním pohledu. Hlavní hrdinové z posádky lodi Enterprise objevovali neznámé končiny vesmíru a to například díky fiktivní technologii warp, která umožňuje cestovat nadsvětelnou rychlostí. Producenti seriál vyhodnocovali jako málo úspěšný, přízeň fanoušků ho však zachránila.

Těžko dnes najdete porodnici, kde nejsou inkubátory. V 19. století ale jejich používání budilo velké vášně a část odborné veřejnosti proti nim hlasitě protestovala. Jejich zastánci proto museli sahat k velmi neobvyklým metodám. V nemocnici pro imigranty v New Yorku se 7. září 1888 objevila Edith Eleanor MacLeanová. Její matka původem ze Skotska ji přivedla na svět už v sedmém měsíci, takže dítě podle tehdejšího vědeckého názoru nemělo velkou šanci na přežití.

Petr Novák, který se narodil 6. září 1945, zazářil v druhé polovině šedesátých let řadou svěžích a nápaditých písniček v tehdy moderním beatovém hávu. Představoval typ vyprávějícího romantika s projevem blížícím se šansonu. Na svých vystoupeních se doslova rozdával a každý koncert prožíval naplno. Poté, co na Bratislavské lyře vyhlásil minutu ticha za Jana Palacha, o něm nebylo slyšet několik let. Na jeho písně se naštěstí nezapomnělo a jsou tu s námi dodnes.

Freddie Mercury se narodil 5. září 1946 do indické rodiny na ostrově Zanzibar. Kvůli svému předkusu měl ve škole přezdívku zoubek a díky svému hlasu se stal jedním z největších zpěváků v dějinách rocku. Jeho hrdlo skrývalo nezaměnitelný hlas s rozsahem přesahujícím tři oktávy, který analyzoval i vědecký tým. Prohlásil, že žít do sedmdesáti by byla nuda a tento svět opustil na vrcholu slávy v pětačtyřiceti. Proletěl světem jako kometa, ale její světlo ještě stále září.

Americký malíř a vynálezce předvedl 4. září 1837 prototyp přístroje, který změnil lidskou komunikaci. Samuel Morse se narodil do rodiny evangelického pastora a toužil se proslavit jako malíř. Stal se oblíbeným portrétistou, ale cítil se nedoceněn, když nebyl přizván k výzdobě amerického Kongresu ve Washingtonu. Vrhl tedy veškeré úsilí do vynalézání nového komunikačního prostředku – elektromagnetického telegrafu, který se mu nakonec podařilo rozšířit po celém světě.